'Empty nest syndrome' refererer til de følelser af tab og sorg, som forældre oplever, når deres børn forlader hjemmet.
Det er en tid med intense følelsesmæssige vanskeligheder og omvæltninger, især for enlige forældre eller dem, der har dedikeret årtier til børneopdragelse.
Hvis du går igennem dette lige nu, er du ikke alene, og der er måder at lindre din lidelse på.
Med de 10 tips i denne artikel vil du være bedre rustet til at overleve den tomme rede, du befinder dig i, når dine børn flyver i gården.
Hvorfor er det så hjerteskærende at have en tom rede?
At opdrage børn er ikke kun noget dejligt, som folk gør for at skabe en familie – det giver også en enorm følelse af formål.
Vi bruger mindst 18 år på at hellige os andres velbefindende, indtil de er gamle nok til at tage vare på sig selv.
Og hvis du har flere børn, kan det 18-årige span i det mindste holde et årti længere! Hvis du begyndte at få børn i de tidlige 20'ere og fik din sidste i midten af 30'erne, vil du, når du når 55, have brugt over halvdelen af dit liv på at tage dig af børn.
Så når de 'flyver gården' og forlader forældrenes reden, er der pludselig et enormt fravær i dit liv.
Væk er de daglige rutiner, såvel som de velkendte lyde, seværdigheder og dufte fra de ikke-så-små, du har passet i årtier.
I stedet for musik, travlhed og råb om 'MOR!' eller 'FAR!' fra forskellige dele af huset er der en øredøvende stilhed, der forstørrer det hul, som dine børns fravær har efterladt.
Mange mennesker, der beskæftiger sig med tom nest-syndrom, føler, at de ikke længere har en følelse af formål. De har været forældre så længe, at de ikke ved, hvem de er uden for den rolle.
De daglige rutiner og vaner, de havde vænnet sig til, er ikke længere relevante. De er ikke længere 'nødvendige' - ikke medmindre de har en partner eller forælder, der kræver deres omsorg.
Dette tab af formål kan være ødelæggende og udløser ofte depression og angst hos tomme beboere. Du føler måske, at du er gammel og ubrugelig og ikke har noget tilbage at tilbyde verden, samtidig med at du føler dig fortabt og forladt.
Især enlige forældre kan fiksere på en frygt for at dø eller opleve vrede over at føle sig 'forladt' efter at have brugt så meget tid og kræfter på at tage sig af deres børn.
Dette er en af grundene til, at forældre ofte presser deres voksne børn om at få børnebørn: deres tab af personlige formål får dem til at længes efter at blive nødvendige omsorgspersoner igen.
Men dette pres kan lægge en enorm belastning på forældre-barn-relationer, især hvis de voksne børn har besluttet ikke at få deres egne børn. Denne belastning forværrer kun følelsen af lidelse, som den tomme nester oplever.
10 tips til at få det bedre om virkeligheden af din tomme rede:
jeg vil have mit liv sammen
At have en 'tom rede' behøver ikke at være en årsag til forfærdelse.
Det kan give en fantastisk mulighed for at lægge energi i dit eget liv i stedet for at bære dig selv pjaltet som fuldtidsforælder.
Overvej at prøve følgende tips for at hjælpe med at overleve den hjertesorg, du kæmper med. Bestem, hvilke tilgange der kan fungere for dig, og sæt dig ind i dem, når du er klar!
1. Brug tid med venner (og få nye!)
Forældre vænner sig til daglige, gentagne interaktioner med deres børn.
I chatter med dem til morgenmad eller efter skole, diskuterer interessante ting over måltider og ser tv eller film sammen om aftenen og i weekenden.
Hvis I har et særligt tæt forhold, kan I også tage på indkøb sammen eller deltage i begivenheder som sportsspil eller shows som en familie.
Som et resultat kan du føle dig ensom og isoleret, når børnene forlader reden.
Pludselig laver du kun mad til dig selv, især hvis du er enlig forælder. Din eneste interaktion med andre mennesker kan være lejlighedsvise telefonopkald eller korte chats med betalingspersonen i købmanden.
Selv ægtepar taler måske ikke meget, fordi de ikke ved, hvad de skal sige, nu er børnene der ikke for at diskutere.
Måden at komme forbi dette er at dyrke et sundt socialt liv.
Hvis du ikke har set gamle venner i et stykke tid, så læg planer om at mødes regelmæssigt. Tag en time sammen eller gør det til et ritual at mødes til frokost om lørdagen osv.
Alternativt, hvis dit sociale liv ikke er aktivt, så se dette som en mulighed for at få nogle nye venner. Der er mange mødegrupper, du kan deltage i, såvel som sociale arrangementer afholdt af forsamlingshuse og gudstjenester osv.
2. Lær dig selv at kende uden for din forældrerolle.
Hvis du ikke har haft meget af en identitet ud over 'mor' eller 'far' i de sidste 20 år, så er det sandsynligt, at du har mistet visse aspekter af dig selv af syne.
Mens før din hovedprioritet var dit barn, med din egen unikke personlighed som sidetanke, er disse prioriteter nu skiftet.
Brug dette som en mulighed for at komme tilbage i kontakt med, hvem du var, før du fik børn. Bestem, om der er aspekter af den person, der ønsker at stige tilbage til overfladen, eller om denne person har ændret sig til en helt anden.
I filmen The Namesake var matriarken (Ashima) en kommende sangerinde i Calcutta, før hendes forældre arrangerede hendes ægteskab. Efter at have opdraget to børn i Amerika, fandt hun sig selv som enke og havde brug for at finde ud af, hvad hun skulle gøre med resten af sit liv. Hun skabte en balance ved at tilbringe en del af hvert år tilbage i Indien, synge og indspille musik og resten af sin tid med sin familie (inklusive børnebørn).
Forbind igen med den, du plejede at være, og se, om nogen af de værdier og egenskaber, du tidligere legemliggjorde, stadig holder stik. Du har nu chancen for enten at puste nyt liv tilbage i kul, der har ulmet blødt i årevis, eller tænde en ny ild fra bunden.
Hvem vil du være? Hvordan ønsker du at resten af dit liv skal se ud?
3. Arbejd med en terapeut eller livscoach.
Mange mennesker føler sig helt fortabte, når deres børn forlader reden. Nogle får angstanfald, fordi de bekymrer sig om de ting, der kan ske med deres voksne børn væk fra hjemmet, mens andre føler sig deprimerede og uden formål.
Hvis du kæmper med mentale og følelsesmæssige omvæltninger, eller hvis du er i tvivl om, hvad du skal gøre med det næste kapitel af dit liv, så tøv ikke med at søge hjælp.
Nogle terapeuter og coaches specialiserer sig i disse livsovergange og kan hjælpe dig igennem dem med nyttige forslag og mestringsstrategier.
For eksempel kan en terapeut anbefale kognitiv adfærdsterapi (CBT) eller løsningsfokuseret terapi for at hjælpe dig med at overvinde angst og frustrationer relateret til det ukendte territorium, du nu krydser.
På samme måde kan en coach hjælpe med at få dig ud af din funky ved at opmuntre dig til at prioritere andre aspekter af dit liv.
Du er et mangefacetteret væsen, som nu kan udforske alle dine andre drømme og planer, som ikke har fået nok opmærksomhed gennem årene.
Du har måske følt dig uhyre opfyldt som forælder, men den rolle er ikke længere din primære funktion (i hvert fald ikke i den daglige, praktiske forstand). Du ruller over til en ny livsbane, og hvor skræmmende det end kan være, så er det også et vidunderligt eventyr at begive dig ud på!
4. Saml sysler eller tidsfordriv, du altid har ønsket dig.
Når du tænker tilbage på de år, du tilbragte med dit barn (eller børn), hvor ofte blev du så frustreret over deres konstante behov og afbrydelser, når du prøvede at gøre dine egne ting?
Forældre bliver ofte så blæst ud af kurs af de ubønhørlige krav til deres tid, at de holder op med at forfølge de interesser, de engang elskede.
Ganske enkelt kan de ikke blive generet af selv at prøve at fordybe sig i deres hobbyer, fordi deres koncentration vil blive blæst væk på få minutter.
Ofte er den eneste tid, de har for sig selv, sent om aftenen, når børnene sover, på hvilket tidspunkt de er for udmattede til at gøre andet end at gå ned foran tv'et og savle sig selv i søvn.
Nu hvor du ikke har afkom, der konstant kalder dit navn eller kræver dine chaufførtjenester dagligt, har du masser af tid til at afsætte til dine egne interesser.
Så hvad vil du gerne lave? Få fat i et par årtiers læsning? Gå tilbage til skolen for at få en grad? Vil du begynde med salsadans eller bagning? Eller måske bare slappe af i badet i en time uden frygt for afbrydelse!
Gør et punkt ud af at bruge tid på at gøre, hvad du altid har ønsket at gøre, men aldrig har haft mulighed for ... indtil nu.
Det er vigtigt at bemærke, at nogle tomme redere udsætter, når det kommer til hobbyer og sådan noget, fordi de er bange for, at de vil fejle dem, hvis og når de prøver.
For eksempel kan en person, der altid har drømt om at blive en mesterbager, men følte, at deres børn holdt dem tilbage fra den drøm, ikke forfølge den, når børnene er væk, udelukkende på grund af hvor voldsomt den drøm holdt dem i gang. Hvis de forfølger det nu og gør det dårligt, bliver den magiske drømmeboble knust.
Nogle tomme redere ved måske ikke, hvad de vil gøre og foretrækker at falde tilbage til velkendt territorium. Da det ikke er en mulighed, bliver de deprimerede og kan vende sig til at drikke eller selvisolere sig.
når du føler, at du ikke kan gøre noget rigtigt
Så vær modig, kære hjerte, og tag en risiko ved at gøre noget, du elsker. Du vil uden tvivl have det meget sjovere, end du er klar over.
5. Bliv involveret i fællesskabet.
Hvis du har svært ved at finde ud af, hvad du skal gøre, og du føler, at du mangler en følelse af formål, er der få sysler, der er mere givende end at blive involveret i samfundsarbejde.
Der er frivillige muligheder i stort set alle samfund på planeten, så du er sikker på at finde nogle, der falder i din smag.
Hvis du for eksempel kan lide at socialisere, men også nyder fred og ro, kan du frivilligt scanne trykte materialer ind i e-bøger på dit lokale bibliotek.
Hvis du savner energien og travlheden i en stor gruppe børn, kan du alternativt blive frivillig som børnehaveassistent eller efterskolekoordinator.
Og bare fordi dine børn ikke er i huset længere, betyder det ikke, at du stadig ikke kan arbejde med unge mennesker!
Du har utvivlsomt et væld af erfaringer på bagen, som du kan bruge til at hjælpe unge mennesker, mens du til gengæld nyder deres selskab. Tjek intergenerationelle mentorskabsprogrammer og undervisningsmuligheder i dit område for at få ideer til, hvordan du kan blive involveret.
6. Omgiv dig selv med glæde.
Denne kan virke useriøs, men det er meget vigtigt at omgive dig med sansestimulering, der gør dig glad.
I de enkleste vendinger, pift dine nærmeste omgivelser op med glade lyde, smukke nuancer, planter, der kræver din kærlige pleje mv.
Spil musik, der løfter dit humør, og overvej at brænde røgelse eller stearinlys i dufte, der får dig til at smile.
Hvis du ikke har ændret din boligindretning i årtier, er nu din chance for at blande tingene sammen. Du behøver heller ikke bruge en formue for at gøre dette: et par puder eller et nyt sæt gardiner kan ændre et værelse dramatisk, især hvis du flytter lidt rundt på møblerne.
Ikke at have børn i huset længere er også en mulighed for at indrette dit hjem med ting, som du måske har tøvet med at investere i, mens de stadig boede der.
Hvis de var larmende og måske har ødelagt et godt fladskærms-tv, er det nu din chance for at installere et, så du kan se Outlander i HD, spredt ud over din væg.
Store, smukke planter vil sandsynligvis ikke blive væltet nu, og du kan bruge det gode porcelæn og krystal på daglig basis. Forkæl dig selv!
7. Rejser.
En stor beklagelse, som mange mennesker udtrykker, er, at de ikke fik en chance for at rejse meget, fordi deres tid og penge blev brugt på at tage sig af deres børn.
Selvom nogle mennesker har midlerne og muligheden for at rejse med deres børn, finder de fleste det alt for dyrt og stressende at gøre det. Som et resultat har de først mulighed for at pakke deres kufferter og flyve væk, når børnene også har fløjet i coop.
Hvis du altid har været interesseret i at rejse, men ikke kunne, fordi dine sprogs prioriteter, er der ingen tid som nu til at gå på opdagelse.
Lav en liste over alle de steder, du har længtes efter at besøge, og prioriter, hvilke du helst vil se. Foretag derefter din research for at finde ud af de bedste årstider at besøge hvert sted, og planlæg derefter.
Nogle steder er bedre (og billigere) at besøge om vinteren, mens andre har regnfulde eller svulmende årstider, som du bedst vil undgå.
Da dine børn ikke længere spiser dig ude af huset og hjemmet og kræver, at du køber dem alle mulige The Latest Thing, har du råd til at bruge de ekstra penge på at besøge pyramiderne, snorkle med rokker eller se Nordlys .
8. Nedskæring.
Når dine børn var hjemme, havde du meget mere rod at rydde op, men du havde også flere hænder på dækket til at hjælpe med rengøringen.
Nu hvor de er ude, kan du føle dig overvældet af alt det tomme rum, der skal plejes.
Selvom dine børn kun er hjemme lejlighedsvis, kan du stadig holde deres værelser intakte, hvilket betyder, at der skal støves og støvsuges regelmæssigt, mens resten af huset også trænger til vedligeholdelse.
Hvis du hverken har tid eller energi til at lege stuepige i et tomt, ekko hus, så overvej at nedtrappe til et mindre sted. Dette vil være meget mere overskueligt, hvad angår vedligeholdelse, og dermed frigøre din tid til dine egne sysler.
hvordan man kan se, om nogen bruger dig for dine penge
Dine børn kan enten komme og hente deres ting eller opbevare dem, indtil de har deres egne pladser. I stedet for et fuldt udstyret soveværelse kan du have en udtrækssofa og en tremmeseng i skabet, så de har steder at sove, når de kommer på besøg.
Skab et opholdsrum, som du (og din partner/ægtefælle, hvis du har) elsker, indrettet i den æstetik, som du bedst kan lide.
9. Få et kæledyr (eller to eller flere).
En god modgift mod den lammende ensomhed, du kan føle, efter at dine børn er fløjet, er at få en kammerat eller to dyr. De er selvfølgelig ikke beregnet til at erstatte dine børn, men kan give dig både kammeratskab og eksistensberettigelse.
Som vi diskuterede tidligere, inkluderer tomme reden-syndrom ofte et tab af dag-til-dag formål og ensomhed, der forværres af sjæleknusende stilhed efter mange års travl aktivitet.
Hvis dit voksne barn for nylig er flyttet ud, oplever du sandsynligvis meget mere stilhed og stilhed, end du er vant til.
Overvej at besøge dit lokale dyreinternat for at se, hvem der er til rådighed for adoption, og få mindst én dyreledsager, der er velegnet til både dit temperament og din livssituation.
For eksempel, hvis du har plads til, at de kan tumle rundt og tålmodighed til at gø og buldre, så overvej at adoptere et par mellemstore til store hunde. De vil kræve din flittige pleje, herunder daglige gåture for at få dig op og ud, og kan give både kammeratskab og tryghed (hvilket er ideelt, hvis du bor alene).
Alternativt er et par katte, kaniner eller parakitter vidunderlige ledsagere til mindre hjem eller lejligheder.
10. Overvej at fostre.
Dette er nederst på listen, fordi det måske ikke er en mulighed for mange mennesker, og det kan være mere stressende end nyttigt.
Når det er sagt, hvis du lider hårdt af tom rede-syndrom, og du ikke har været i stand til at finde tilfredsstillelse i andre sysler, kan du overveje at ansøge om at blive plejeforælder.
Der er ingen øvre grænse, så længe du er ved godt helbred og har plads i dit hjem til at gøre det.
Pleje af børn kan helt sikkert genoplive en følelse af formål og mening i dit liv, og ældre voksne er ofte eftertragtede plejeforældre på grund af deres livserfaring og tålmodighed.
Tomme nesters kan være ideel til at hjælpe børn, der har oplevet traumer og vanskeligheder, fordi de mere ses som kærlige bedsteforældre.
Hvis du har udtømt de andre muligheder på denne liste og føler, at du har energien, styrken og viljestyrken til at hjælpe små (selv midlertidigt), der går igennem vanskeligheder, er det at være plejeforælder noget at se nærmere på.
Selvom du måske kun har disse børn i din varetægt i kort tid, vil du være i stand til at gøre en vidunderlig indvirkning på deres liv, og til gengæld vil de minde dig om, at du stadig har en ekstraordinær mængde værd og formål.
——
Som du kan se, behøver det at have en 'tom rede' ikke være en årsag til hjertesorg eller ensomhed.
Indrømmet, du vil få kval af sorg, fordi du savner dine børns konstante energi og kammeratskab, men husk, at de kun er et telefon- eller videoopkald væk.
Du har investeret et væld af tid og kræfter i at opdrage disse fantastiske unge mennesker, men nu er din chance for at vende den energi mod dine egne sysler.
Få at vide, hvem du er nu, og opfordre denne nye version af dig selv til også at benytte lejligheden til at udforske verden på ny.
