World Class Championship Wrestling (WCCW) var National Wrestling Alliance (NWA) område, der viste, at alt er større i Texas, uanset om det var deres brydere, kampe eller superkort. Wrestler Fritz Von Erich (alias Jack Adkisson) promoverede territoriet og tog det til hidtil usete højder i løbet af 1980’erne gennem smart booking og et førsteklasses showcase af stjerner, flere som var hans sønner.
I 1986 løsrev World Class sig fra NWA, men intern konflikt, utrolig tragedie og tab af talent førte til forfremmelsens død ved udgangen af årtiet.
Dallas, Texas 'sagnomspundne Sportatorium var hjemsted for nogle af Texas største brydekampe. Det var i Sportatorium, at bryderen Fritz Von Erich sluttede sig sammen med Ed McLemore for at promovere Big Time Wrestling og brød fra Paul Boeschs Houston Wrestling. I 1969 overtog Von Erich kontrollen efter McLemores dødelige hjerteanfald.
Engang en hadet hæl spillede Fritz Von Erich en babyface i Big Time Wrestling, der kæmpede med forskellige hæle. Selvom han modtog NWA World Heavyweight Championship titelkampe og blev betragtet til mesterskabet, havde Adkisson aldrig titlen. I 1975 blev han dog valgt til NWA -præsident.
Big Time Wrestling bød på en række stjerner, men Fritz fokuserede på at gøre sine sønner til centrum for kampagnen. Ældste søn Kevin Von Erich, debuterede i 1976 og ville være den første af flere i Von Erich -klanen, der arbejdede for deres far. Wrestling -promotorer promoverede ofte deres sønner, uanset brydningstalent, men et kig på Von Erich -drengenes arbejde tyder på, at de alle havde forskellige grader af talent, der spænder fra gennemsnit til over gennemsnittet.
Brødrene Mike, Kerry, David og Kevin vandt over fansene (yngste Chris Von Erich ville kæmpe kortvarigt), hvilket garanterede Papa Fritz en kernegruppe af babyfaces, han kunne regne med for sit territorium.
I 1982 omdøbte Fritz Big Time Wrestling til World Class Championship Wrestling og satte sig for at gøre World Class til en topproduktion. Som Max Levy skriver, Den omdøbte reklame havde et revolutionerende tv-program med høje produktionsværdier, der blev tapet med seks kameraer, belysning i høj kvalitet, topmoderne grafik, fuld instant replay-kapacitet og interview- og personlighedsprofiler, der stort set var uhørt kl. tiden til et professionelt brydningsprogram.
Området benyttede også salgsfremmende værktøjer såsom musikvideoer og entrémusik, og mens World Class ikke var den første kampagne, der brugte dem, brugte de dem godt, hvilket tilføjede showets appel. World Class pralede også med et bredere publikum takket være dets udsendelse i syndikering (herunder international syndikering) og Christian Broadcast Network.
1982 oplevede World Class sin hotteste vinkel - Fabulous Freebirds ’hæl tænder Von Erich -familien. Juleaften var den nat, World Class -fans følte, at Kerry Von Erich endelig ville sejre over Nature Boy Ric Flair til Flairs NWA World Heavyweight Championship, der mødte den lune Flair i en stålburkamp. Freebirds var gået ind i verdensklasse som babyfaces og allierede til Von Erich -familien, og ‘Fuglene var klar til at hjælpe Von Erich med at opfylde sin drøm.
Da Freebird Michael Hayes fungerede som specialdommer og Freebird Terry Gordy stod uden for buret, var der ingen chance for chicanery. Desværre, da Hayes slog Flair ud efter Flair kom i ansigtet, nægtede Von Erich at tage den lette nål. En vred Hayes gik for at forlade buret, kun for Flair at knæle Von Erich i ham. Situationen brød sammen, da Terry Gordy smækkede burdøren på Von Erichs hoved og sikrede Flairs sejr. Scenen var nu sat til kampagnens hotteste fejde, da Von Erichs kæmpede med Freebirds.
Von Erich -brødrene var alle talentfulde, men David Von Erich blev af mange set som den bedste af Von Eric -brødrene, hvad angår udseende, karisma og evner. Han vovede sig uden for Texas og fandt succes i Florida, Georgia og All Japan Pro Wrestling (Hornbaker).
Mange insidere så David Von Erich som en fremtidig NWA -verdensmester i tungvægt. Denne drøm forsvandt imidlertid, da David døde i søvne den 10. februar 1984, mens han turnerede i Japan. Den medicinske rapport erklærede, at tyndtarmen er sprængt, men rygter om, at stofbrug skal fortsætte den dag i dag.
Den 6. maj 1984 kørte World Class sit David Von Erich Memorial Parade of Champions -superkort i Texas Stadium, fremhævet af en hovedbegivenhed mellem Kerry Von Erich og NWA World Heavyweight Champion Ric Flair. Von Erich besejrede Flair med en tilbageskridt og bragte endelig guldet hjem til familien Von Erich. Desværre førte NWA -medlemmers usikkerhed om Von Erichs evne til at holde bæltet i en længere periode til en kort titeltid, hvor Flair genvandt bæltet i Yokosuka City, Japan mindre end tre uger senere.
Mens World Class blev bygget omkring Von Erichs, havde kampagnen en række stjerner. World Class inkluderede babyfaces som f.eks. Iceman Parsons, Gentleman Chris Adams, Brian Adias, The Fantastics, Bugsy McGraw og Bruiser Brody. World Class bød på en solid hælstald for at modsætte sig brødrene Von Erich og deres allierede.
Foruden Freebirds var der monsterhæl som Kamala, Dødens engel, The Great Kabuki og One Man Gang; og en parade af andre skurke, herunder Gorgeous Jimmy Garvin, Gino Hernandez, Rick Rude og Dingo Warrior (senere for at finde superstjerne som Ultimate Warrior).
Uundgåeligt blev familievenner fjender, herunder Gentleman Chris Adams, der forrådte Kevin Von Erich og udløste en af kampagnens hotteste fejder (herunder et mindeværdigt tag -team med Gino Hernandez som The Dynamic Duo), og Brian Adias, en anden ven, der blev fjende.
Lederne Gary Hart og Skandor Akbar var i spidsen for at forårsage hovedpine for Von Erichs, men andre som Jim Cornette og Percy Pringle (senere kendt som Paul Bearer) forårsagede også en rimelig del af kaos. World Class bød også på damer, herunder Jimmy Garvins valets Sunshine og Precious; og Missy Hyatt, der administrerede John Tatum.
World Class var kendt for sine superkort, der ofte blev holdt på stadioner og havde nogle af kampagnens største kampe. Disse omfattede ferie Star Wars -shows, Von Erich Memorial Parade of Champions og dens Cotton Bowl -shows. Under kampagnens højder viste disse shows sig at være indbringende, men efterhånden som World Class aftog, viste omkostningerne ved at køre stadionshow med et dårligt fremmøde dyre.
Da WWF udvidede sig og NWA skrumpede, valgte Fritz Von Erich at trække World Class ud af NWA i håb om at blive en national forfremmelse. Desværre var timingen dårlig. Havde Von Erich valgt at gøre det tidligere i 80’erne, var det måske lykkedes i lyset af kampagnens rækkevidde via syndikering og overflod af stjerner. I 1986 forlod flere af World Class ’topstjerner til andre kampagner som WWF, Bill Watts’ Universal Wrestling Federation og Jim Crockett Promotions.
Værst af alt var familien Von Erich ved at miste sin hellige status blandt fans; kombinationen af personlige dæmoner, der påvirker Kerry og Mike Von Erich, og Fritz Von Erich, der indbringer et falsk Von Erich -familiemedlem.
I 1985 hentede Fritz bryderen Ricky Vaughn som Ricky Von Erich, en formodet Von Erich -fætter. Da Mike Von Erich blev sat på sidelinjen på grund af toksisk shock syndrom, følte Fritz, at han havde brug for nogen til at lette sine sønners arbejdsbyrde. Dette gav bagslag, da Vaughn forlod World Class på grund af en økonomisk strid, og Fritz blev tvunget til at erkende, at Ricky aldrig havde været en Von Erich. Dette bedrag og Von Erichs problemer uden for ringen ødelagde familieimagen.
Da World Class ’problemer steg, slog de sig sammen med Memphis’ Continental Wrestling Association og senere American Wrestling Association. Fritz solgte World Class til Jerry Jarrett (Kerry og Kevin beholdt minoritetsejerskab), og forfremmelsen blev USWA. Da 1990 nærmede sig sin ende, forlod Jerry Jarrett Texas. Kevin Von Erich ville holde et sidste World Class -show i Sportatorium den 23. november 1990, hvor World Class snart sluttede sig til de mange kampagner, der faldt i vejen i 1980'erne.
Von Erich -familien underholdt mange fans, men familien var plaget af tragedie, da David døde under mystiske omstændigheder (ældste bror Jack døde i en alder af seks i en freak -ulykke), og brødrene Mike, Chris og Kerry tog deres liv. Patriark Fritz døde i 1997 i en alder af 68 år fra kræft.
På trods af Von Erichs ulykker leverede de og World Class Championship Wrestling ubestridelige bidrag til wrestlingindustrien, og i 2009 hædrede WWE Von Erich -arven ved at indføre hele familien i sin Hall of Fame. Det overlevende medlem Kevin Von Erich tog imod prisen, mens Kerrys datter Lacey og Kevins sønner Ross og Marshall fortsætter Von Erich -traditionen.
